La historia de Zeus
En la religión griega antigua, Zeus era la deidad principal del panteón, un dios del cielo y el clima que era idéntico al dios romano Júpiter. Su nombre puede estar relacionado con el del dios del cielo (Dyaus del antiguo Rigveda hindú). Zeus era considerado el emisor de truenos y relámpagos, lluvia y vientos, y su arma tradicional era el rayo. Fue llamado el padre (es decir, el gobernante y protector) tanto de los dioses como de los hombres. Soberano en el empíreo, disponía como jefe del ejército de nubes y manifestaba en el cielo, radiante o borrascoso, su grandeza, ya bienhechora, ya terrible. Las noches y los días, obedecían también a sus órdenes.
Era un monarca guiado por la justicia. Aunque sus designios eran arcanos e irrevocables, sus decisiones eran pensadas y tomadas con infalible sabiduría. Su providencia se extendía desde los más poderosos a los más humildes mortales. Los bienes y los males de toda la vida humana eran consecuencia de sus justos decretos. Cuando los hombres eran buenos, la tierra hostil daba trigo y cebada, los árboles se cubrían de frutos, se multiplicaban las ovejas y el mar suministraba abundante pesca. Si eran malvados, entonces el huracán con furioso diluvio devastaba sus campos, los ríos se desbordaban, el trueno y el rayo desgarraban las nubes y el funesto granizo exterminaba las cosechas.
Zeus era muy conocido por su carácter amoroso y tuvo muchas aventuras amorosas con mujeres tanto mortales como inmortales. Para llevar a cabo sus designios amorosos, Zeus adoptó con frecuencia formas animales, como la de un cuco cuando violó a Hera, la de un cisne cuando violó a Leda o la de un toro cuando se llevó a Europa. Entre sus hijos destacan los gemelos Apolo y Artemisa, cuando tuvo aventuras con la titana Leto; Helena y los Dioscuros, de Leda de Esparta; Perséfone, de la diosa Deméter; Atenea, nacida de su cabeza tras tragarse a la titana Metis; Hefesto, Hebe, Ares y Eileitia, de su esposa Hera; Dionisio, de la diosa Sémele; y muchos otros.
En el arte, Zeus era representado como un hombre barbudo, digno y maduro de complexión robusta; sus símbolos más destacados eran el rayo y el águila.
Zeus lideraba el Olimpo y regía junto con los otros 11 dioses: Hera, Poseidón, Afrodita (madre de Eros y de los Erotes), Ares, Atenea, Hestia, Demeter, Hefesto, Artemisa, Apolo y Hermes.
