¿Qué son las mercancías peligrosas? Son productos, objetos o materiales que implican un riesgo para la salud, o simplemente pueden producir daños al medio ambiente. Las mercancías peligrosas, normalmente son reconocidas como productos nocivos, como por ejemplo mezcla de sustancias químicas, productos manufacturados…
El ADR categoriza las mercancías peligrosas en 13 clases
dependiendo de las siguientes características y propiedades de las sustancias:
- Propiedades físico-químicas: mercancías Explosivas, Comburentes, mercancías Inflamables, mercancías Asfixiantes...
- Propiedades toxicológicas: Tóxicos, Corrosivos...
- Efectos sobre la salud: Sensibilizantes, Carcinogénicos, Tóxicos para la reproducción, Mutagénicos...
- Peligrosos para el medio ambiente.
Esta clasificación de las mercancías peligrosas abarca un total de nueve clases genéricas. Algunas de las clases se subdividen, así que tenemos un total de 13. Los explosivos son una excepción dentro de las clases, ya que estos se dividen en Divisiones y Grupos de Compatibilidad.
El ADR añade los criterios de clasificación en la subsección 2.2.X.1 de cada tipo de mercancía peligrosa, donde X es el número del tipo.
2.2.X.1 CRITERIOS DE CLASIFICACIÓN
2.2.X.2 MATERIAS NO ADMITIDAS AL TRANSPORTE
2.2.X.3 MATERIAS NO ESPECIFICADAS EN OTRA PARTE
2.2.X.4 LISTADO DE MATERIAS DE LA CLASE 4.1 Y 5.2
En función del destino final de la mercancía peligrosa, podemos distinguir entre: materias primas, residuos y productos y objetos elaborados.
En la subsección 2.1.3.9 el ADR hace referencia a los residuos peligrosos, remitiéndose a los listados de la normativa de Medio Ambiente e incluyendo estos residuos en los números de ONU 3077 (si son sólidos) y 3082 (si son líquidos), a no ser que se clasifiquen como otro tipo de mercancía peligrosa.
ANTES DE EMPEZAR SOBRE LAS MERCANCÍAS MARÍTIMAS
¿Qué son los PCBs? Los PCB (o policlorobifenilos) son compuestos químicos clorados. A escala internacional constituyen uno de los 12 Contaminantes Orgánicos Persistentes.
¿Qué son los Nºs ONU? Los números ONU son únicos para cada materia y sirven para todos los modos de transporte. Algunas mercancías peligrosas pueden quedar exentas porque tienen un riesgo reducido en el modo de transporte correspondiente, es decir, que puede que sea peligroso para transporte marítimo o aéreo pero no para transporte por carretera o ferrocarril. En este caso, se contempla como exento en el listado del ADR pero tiene que cumplir requisitos adicionales del IMDG/OMI (marítimo) y del OACI/IATA (aéreo).
Clases de mercancías peligrosas
CLASE 1: MERCANCÍAS EXPLOSIVAS
- Materias explosivas: materias sólidas, líquidas, o mezclas de materias que, por reacción química, pueden desprender gases a cierta temperatura, presión y velocidad, ocasionando daños a su entorno.
- Materias pirotécnicas: materias o mezclas de materias creadas para producir un efecto calorífico, luminoso, sonoro, gaseoso o fumígeno (o una combinación de varios efectos), como consecuencia de reacciones químicas exotérmicas autosostenidas y no detonantes.
- Objetos explosivos: objetos que contengan una o varias materias explosivas o pirotécnicas.
CLASE 2: GASES
- Gases puros.
- Mezclas de gases.
- Mezclas de uno o varios gases con otra u otras materias
- Objetos que contengan tales materias.
Definición de gas según el ADR: "Un gas es una materia que en condiciones normales (20ºC y 101,3 kPa), es totalmente gaseosa. El ADR, además incluye las materias que a 50ºC ejercen una presión superior a 300 kPa (3 bar). Masa y volumen inconstantes". Las bebidas gaseosas no están sometidas a las disposiciones del ADR. Las materias y los objetos de la clase 2 se subdividen de la siguiente forma:
- Gas comprimido: Gas que cuando se embala a presión para su transporte es enteramente gaseoso a -50 ºC. Esta categoría comprende todos los gases que tengan una temperatura crítica menor o igual a -50 ºC (como el aire comprimido).
- Gas licuado: Gas que cuando se embala a presión para su transporte es parcialmente líquido a temperaturas superiores a -50 ºC. Se distinguen varios tipos: El gas licuado a alta presión (un gas que tiene una temperatura crítica superior a -50 ºC y menor o igual a +65 ºC), el gas licuado a baja presión (temperatura crítica superior a +65 ºC) y el gas licuado de petróleo (GLP). Este último es un gas licuado a baja presión que contiene uno o más hidrocarburos ligeros asignados a los nos ONU (1011, 1075, 1965, 1969 o 1978 solamente) y que se componen principalmente de propano, propeno, butano, isómeros del butano, buteno con trazas de otros gases de hidrocarburos.
- Gas licuado refrigerado: Gas que cuando se embala para su transporte se encuentra parcialmente en estado líquido debido a su baja temperatura, como el oxígeno líquido refrigerado.
- Gas disuelto: Gas que cuando se embala a presión para su transporte se encuentra disuelto en un disolvente en fase líquida, como el acetileno.
- Generadores de aerosoles y recipientes de reducida capacidad que contengan gases (cartuchos de gas a presión), como los aerosoles asfixiantes.
- Otros objetos que contengan un gas a presión, como la recarga para los mecheros.
- Gases no comprimidos sometidos a disposiciones especiales (muestras de gases).
CLASE 3: LÍQUIDOS INFLAMABLES
Esta clase de mercancías peligrosas cubre las materias y los objetos que contengan materias de esta clase, que:
- Sean líquidos según la definición del ADR: "Un líquido es una materia que a 50ºC, tiene una tensión de vapor de como máximo 300 kPa (3 bar) y que no es totalmente gaseosa a 20ºC y 101,3 kPa y que tiene un punto de fusión o un punto de fusión inicial igual o inferior a 20ºC a una presión de 101,3 kPa".
- Tengan (a 50°C) una tensión de vapor máxima de 300 kPa (3 bar) y no sean completamente gaseosos a 20ºC y a la presión estándar de 101,3 kPa.
- Tengan un punto de inflamación máximo de 60° C.
- Materias líquidas inflamables y las materias sólidas en estado fundido cuyo punto de inflamación sea superior a 60° C y que sean entregadas al transporte o transportadas en caliente a una temperatura igual o superior a su punto de inflamación. Estas materias se asignan al nº ONU 3256.
- Materias líquidas explosivas desensibilizadas.
CLASE 4. MATERIAS SÓLIDAS INFLAMABLES, MATERIAS AUTORREACTIVAS Y MATERIAS SÓLIDAS EXPLOSIVAS DESENSIBILIZADAS
Dentro de esta clase de mercancías peligrosas pertenecen:
- Las materias y objetos sólidos fácilmente inflamables.
- Las materias autorreactivas sólidas o líquidas.
- Las materias sólidas explosivas desensibilizadas.
- Las materias relacionadas con materias autorreactivas.
CLASE 4.1: MATERIAS QUE PUEDEN EXPERIMENTAR INFLAMACIÓN ESPONTÁNEA
Dentro de esta clase de mercancías peligrosas pertenecen:
- Las materias y los objetos que experimentan calentamiento espontáneo, incluidas las mezclas y soluciones que puedan calentarse en contacto con el aire, sin aporte de energía. Estas materias solo pueden inflamarse en gran cantidad (varios kilogramos) y tras un largo período de tiempo (horas o días).
- Las materias pirofóricas, incluidas las mezclas y soluciones (líquidas o sólidas) que, en contacto con el aire y en pequeñas cantidades, se inflamen en un período de cinco minutos.
CLASE 4.2: MATERIAS, QUE AL CONTACTO CON EL AGUA DESPRENDEN GASES INFLAMABLES
Materias y objetos que, por reacción con el agua, desprenden gases inflamables que pueden formar mezclas explosivas con el aire, así como los objetos que contienen materias de esta clase.
Clase 5 AGENTES OXIDANTES Y PERÓXIDOS ORGÁNICOS
CLASE 5.1: MATERIAS COMBURENTES
Debido a su alto contenido en oxígeno, suelen ser materiales reactivos. Pueden reaccionar con otros materiales inflamables o combustibles, por lo tanto, el calor generado puede iniciar la combustión con posterioridad. Después, los agentes suministran el oxígeno para mantenerlos ardiendo sin ayuda del oxígeno en el aire, como ocurre con la combustión normal. Encontramos dos categorías:
- Sustancias ricas en oxígeno que pueden actuar como soporte de la combustión, intensificando la importancia de un posible incendio.
- Sustancias que pueden provocar o favorecer la combustión de otras materias y objetos que los contengan.
CLASE 5.2: PERÓXIDOS ORGÁNICOS
- Materias que favorecen los incendios y son inflamables, debido a que pueden arder porque desprenden oxígeno al descomponerse.
- Afecta también a preparaciones de peróxidos.
Suele ser necesario conservarlos en frío para mantenerlos inactivos. Después, debe controlarse cuidadosamente la temperatura ya que, si superan una cierta temperatura específica al material, comenzarán a descomponerse rápidamente, dando como resultado un progreso incontrolable hacia el incendio o la explosión.
CLASE 6: MATERIAS TÓXICAS Y MATERIAS INFECCIOSAS
CLASE 6.1: MATERIAS TÓXICAS
Materias que, en base a experimentos realizados sobre animales, en cantidades relativamente pequeñas y por una acción única o de corta duración, pueden dañar a la salud del ser humano o causar su muerte por inhalación, absorción cutánea o ingestión.
El abanico de la gama de tóxicos va desde los que pueden ser letales en cuestión de minutos (como los ciánidos) a los que harían daño, pero no necesariamente matarían siempre que la dosis no fuese excesiva (como los hidrocarburos clorados).
CLASE 6.2: MATERIAS INFECCIOSAS
Materias que contienen agentes patógenos, que causan enfermedades a los seres humanos o a los animales. Se clasifican, según su peligro durante el transporte, en uno de estos cuatro grupos:
- Materias infecciosas para el ser humano
- Materias infecciosas únicamente para los animales
- Desechos clínicos
- Muestras de diagnóstico
CLASE 7: MATERIAS RADIACTIVAS
Combustibles nucleares, isótopos radiactivos y todos los compuestos que contienen materiales radiactivos.
En función de los cambios de sus átomos estas mercancías emiten una radiación causando cambios químicos y bilógicos de forma que pueden producir cambios y daños en un cuerpo. Hay algunos materiales radiactivos que pueden ser peligrosos e incluso embalajes especiales, por lo que es muy importante que estén correctamente señaladas.
Hay embalajes perfectamente diseñados para poder manipular y transportar de forma segura y sin que conlleven ningún riesgo al transportista.
CLASE 8: MATERIAS CORROSIVAS
- Materias y objetos que por, acción química, dañan el tejido epitelial de la piel y las mucosas cuando estas entran en contacto con ellas.
- Sustancias que en caso de fuga pueden producir daños a otras mercancías o a los medios de transporte, e incluso producir la destrucción de las mismas.
- Materias que solo producen un líquido corrosivo al entrar en contacto con el agua o que con la humedad natural del aire producen vapores o neblinas corrosivas.
CLASE 9: MATERIAS Y OBJETOS PELIGROSOS DIVERSOS
Sustancias que durante su transporte puedan conllevar un riesgo distinto a los anteriores, como el amianto, los aceites que contienen PCBs utilizados en los transformadores, entre otros.
Estos productos tienen propiedades que no se pueden incluir en ningún otro grupo en el sistema de Clases UN, o que presentan una serie de peligros no relacionados que abarcan a dos o más Clases. El ejemplo clásico de esta diversidad son las balsas salvavidas auto-inflables, que incluyen en el embalaje:
- Una gran bombona de gas comprimido, normalmente dióxido de carbono, para inflar la balsa y la cubierta al entrar en contacto con el agua.
- Varias bengalas explosivas, velas con humo de colores, etc. para llamar la atención del personal de rescate aéreo y marítimo.
- Materiales sólidos inflamables para calentar alimentos y dar calor.
- Kits de reparación de tejidos que contienen líquidos inflamables como base de soluciones adhesivas.
La señal de la Clase es única en el sistema UN en el sentido de que no incluye indicaciones de un peligro en particular, que solamente se pueden obtener a partir de información por escrito.
Normativas para las mercancías peligrosas según el modo de transporte
Para el transporte de mercancías peligrosas, el modo elegido tiene un impacto significativo. Cada medio de transporte tiene sus características propias que influyen en términos de calidad, comodidad y duración. Los distintos modos de transporte están regulados por distintas normativas para transportar de mercancías peligrosas, divididas en cinco categorías:
- Carretera ADR (Acuerdo europeo sobre el transporte internacional de mercancías peligrosas por carretera)
- Ferroviario, RID (Regulaciones sobre el transporte internacional de mercancías peligrosas por ferrocarril)
- Vía navegable , ADN (Acuerdo internacional para el transporte de mercancías peligrosas por vías navegables interiores)
- Marítimo, código IMDG (Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas)
- Los reglamentos ICAO/IATA (Organización de Aviación Civil Internacional/ Asociación Internacional de Transporte Aéreo) regulan el transporte aéreo.
El objetivo de todas estas reglamentaciones es transportar los bienes de forma segura, logrando eliminar o minimizar los riesgos potenciales tanto para las personas como para el medio ambiente. Cuando se transportan mercancías peligrosas existen elementos comunes entre las diferentes reglamentaciones.
